イケア（IKEA）とは、スウェーデンの大手家具店です。
現在はオランダ南部の都市ライデンを本拠地とする財団法人スティティング・インカ・ファウンデーションがイケアグループ全体の親会社であるインカ・ホールディングを所有する形になっています。
製造部門の子会社であるスウェドウッド、サービス部門を統括するイケアサービス、デザインや商品企画などを担当するイケア・オブ・ウェーデンなどなど、各国の販売チャンネルなど多くの子会社を抱え、
「イケアグループ」と呼称される企業体を形作っています。
イケア（ＩＫＥＡ）とは、イングヴァル・カンプラードのイニシャルのＩ・Ｋ（Ingvar Kamprad）に彼が育ったエルムタリッド農（Elmtaryd）があるアグナリッドの町（Agunnaryd）の頭文字をつなげ合わせたものです。
日本、ドイツではＩＫＥＡは「イケア」と読みます。
アメリカやオーストラリアなどでは「アイキア」。
オランダなどでは「オイキア」等と発音しています。
なお、上海では「宜家家居」とＩＫＥＡを表記しています。
イケアの家具の特徴は、シンプルなデザインにあると思います。
そして、そのシンプルなデザインの家具を、『誰もが手に入れやすい価格帯で製品化』することで、多くの人たちが楽しめる以イケアブランドとして、愛されるようになりました。
また、家具単品からセット家具、家具周辺の小物まで、幅広いアイテムを幅広く取り揃えています。
そして、ただたくさんの製品を揃えているだけでなく、全ての家具製品に対してこだわりを持っており、“生活の中で役に立つ家具”を製品化しているのがイケアの大きな特徴です。イケアのシンプルなデザインの家具のなかに、世界中の人たちをトリコにした、イケアのこだわりが詰め込まれています。機能的で優れたデザインで、誰もが手に入れやすい値段で提供してくれます。
そのデザインは、「イケアが選んだデザイナー」と「イケアを選んだデザイナー」によってもたらされています。美しく機能的なデザインのホームファニッシング製品を、たくさんの人々に使ってもらえるように
手ごろな価格で家具をデザイン・製作することを目標としているのがイケアです。
イケアでお買い物をしたことがありますか？
イケアのショッピング方法は少し特殊です。イケアの入り口に置いてあるメモと鉛筆を持ち歩いて、気に入った大型家具類をメモしながショッピングします。
そして、展示してある大型家具類は、全て１階のセルフサービスエリアという倉庫のような場所から、メモを見ながら自分で運び出します。
ここまでの作業は全てセルフサービスです。人件費を抑えて、お客様に安く提供したいという気持ちの現れでしょうね。
とにかくセルフサービスエリアは、積みあがった商品の山です。
メモをしないで行っても、何がどこにあるのか分かりませんので、迷った商品はメモしておくことがイケアでのショッピングのコツです。
イケアには「スモーランド」という、無料の託児サービスがあります。
最大９０分まで子供を預けることができるので、店内が混み合って移動が大変なときや、じっくり見たいときには、とても役に立つサービスです。預けられるお子様の条件は、
・身長100cm〜135cm
・トイレトレーニングが終了している。。。ということです。
すごい混雑になるので、条件を満たしている場合は預けた方が安心かもしれませんね。